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Reactor 1 in worse shape than thought

Tokyo Electric Power Co. said Thursday that the water level in the No. 1
reactor's pressure vessel at the Fukushima No. 1 power plant is much
lower than thought and that some of the fuel rods have melted and sunk
to its bottom.

-From The Japan Times Online
→< http://search.japantimes.co.jp/cgi-bin/nn20110513a1.html >


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◆構造チェック
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.　　　　　S　　　　　　　　　V　　　　　　　　　O
│Tokyo Electric Power Co.│said (Thursday) │[that the water level in
└────────────┴─┬──────┴────────────
. 　　　　　　　　　　　　　　SP3

the No. 1 reactor's pressure vessel at the Fukushima No. 1 power plant
───────────────────────────────────

is much lower than thought and that some of the fuel rods have melted
───────────────────────────────────

and sunk to its bottom] │
────────────┘


that節　１つ目（従属接続詞）

.　　S
│[the water level <in [the No. 1 reactor's pressure vessel <at [the
└─────────────────────────────────

. 　　　　　　　　　　　　　　　　V　　　　C
Fukushima No. 1 power plant]>]>]│is│<much lower than thought> │
────────────────┴┬┴─────────────┘
. 　　　　　　　　　　　　　　　　SP2


that節　２つ目　前半（従属接続詞）

.　　S　　　　　　　　　　　　　　V
│[some <of the fuel rods>] │have melted │
└─────────────┴──┬───┘
. 　　　　　　　　　　　　　　　　SP1


that節　２つ目　後半（従属接続詞）

.　S　　V
│略│sunk (to its bottom)│
└─┴─┬────────┘
. 　　　SP1


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◆語彙解説
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・reactor　[C] 原子炉

・shape　[C, U] 状態、外見

・Tokyo Electric Power Co.　[名] 東京電力

長いので、TEPCOと略されることもあります。


・level　[C] 位、レベル

・pressure　[U] 圧力

・vessel　[C] 容器、血管

・power plant　[C] 発電所

・low　[形] 低い

・fuel　[C, U] 燃料

・rod　[C] 棒

・melt　[1V] 融ける　[3V] 融かす

・sink　[1V] 沈む

・bottom　[C] 底


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◆日本語訳
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１号機は予想より悪い状態に

東京電力は木曜日、福島第１原子力発電所の１号機の圧力容器内の水位は予想よ
りはるかに低く、燃料棒のいくらかが融けて、底に沈んだと発表した。



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◆背景知識解説
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東日本大震災の影響で、電源が消失してしまったことが原因で、ずっと危機的な
状況が続いている福島第１原発ですが、１号機の燃料棒が融けて、底にたまる、
いわゆる「メルトダウン」と呼ばれる現象が起こっていたことがわかりました。

本来、原発は水を入れ続けないといけません。燃料棒は常に熱を発していて、
それを冷やすための水を入れないと、水が蒸発して、燃料棒が露出して、「から
だき」の状態になってしまうためです。

からだきになると、ますます燃料棒の温度が上がり、燃料棒が融けて、容器の底
にたまってしまいます。そして、その底にたまった燃料棒が融けた物は高温であ
るため、容器の底を融かして、穴を開けてしまいます。

穴が開くと、そこから、放射性物質で汚染された水や核燃料が出て来てしまう危
険性があります。

ただ、今回の「メルトダウン」。東京電力が発表してニュースになったものの、
専門家は前から、「核燃料が融けている可能性が高い。水が漏れ出していると
言うことは穴が開いているとしか考えられない」と指摘していました。

なので、事態としては大きく変わったわけではないのですが、東京電力が今頃に
なってやっと発表したことに対して批判の声が集まっています。


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